Athen ist eine Stadt, in der die Luftverschmutzung durch den Autoverkehr weit verbreitet ist, während die zunehmende Bautätigkeit, oft im Namen einer grünen Entwicklung, zu einer Verknappung von Grünflächen geführt hat. Eine neue Metro in der rebellischen Gemeinde Exarcheia ist sowohl Ausdruck dieses Paradoxons als auch ein starker Impuls für die Entwicklung einer städtischen Ökopolitik von unten, wie Nelli Kambouri in ihrem Beitrag für die “Kin City”-Serie argumentiert.
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“The smell of leaf mould and the sweetness of decay / Are the incense at the funeral procession here, today“. Pulp, The Trees
Am Montag, dem 6. November, verschwanden die Bäume auf dem zentralen Exarcheia-Platz in Athen, um Platz für den Bau einer Metro-Station zu machen. Auf dem Platz standen etwa siebzig Bäume, von denen einige über fünfzig Jahre alt waren: Johannisbrotbäume, eine Lustpalme, Platanen, Arien, Rotkehlchen, Liguster, Maulbeerbäume, Akazien, Sophoren, Olivenbäume, eine Zypresse, Kiefern, Ahornbäume, Ficus und Sträucher. Die in den Medien veröffentlichten Artikel enthielten keine weiteren Informationen über die verlorenen Bäume außer ihrer Anzahl. Doch wir sollten sie benennen und Rechenschaft über ihren Verlust ablegen.
Die einzige Information über die Bäume stammt von der Baufirma Attico Metro (AT), die behauptet, dass die Bäume nicht gefällt, sondern “versetzt” wurden, um Platz für den oberirdischen Teil der Metro-Station zu schaffen, die den Exarcheia-Platz einnehmen wird. Nach Angaben des Unternehmens werden die Bäume von der Stadtverwaltung sicher gelagert, später versetzt und an verschiedenen Stellen in der Nähe neu gepflanzt. Niemand in Athen traut Attico Metro zu, die Bäume wieder einzupflanzen, und selbst wenn sie es tun, werden die Bäume kaum überleben. Dennoch wird das Schicksal der Bäume in der Ankündigung als ausschließlich technisches Problem behandelt.
Inkorporation von Exarcheia
Lokale Gruppen trauerten um die verlorenen Bäume und protestierten. Sie protestieren seit langem gegen die Entwicklung des Projekts, und ihre Trauer ist zu einem festen Bestandteil ihrer Aktionen geworden. Sie wehren sich gegen die Zerstörung des Platzes, weil er ein symbolischer Ort für soziale Bewegungen, ein Treffpunkt für Einheimische, ein Spielplatz für Kinder und vor allem eine der wenigen offenen Grünflächen in der Gegend ist. Die meisten Reiseführer*innen stellen Besucher*innen aus dem Ausland den Platz vor, indem sie die Geschichte der sozialen Bewegungen, der Kämpfe, Aufstände und Besetzungen erzählen, aber sie warnen auch davor, dass die Exarcheia ein unberechenbarer Ort ist, an dem es plötzlich zu Gewaltausbrüchen kommen kann.
Sie warnen die Tourist*innen, dass der Platz zwar morgens “authentisch” und “ruhig” und abends “pulsierend” und “lebendig” erscheinen mag, aber nicht immer sicher für Touristen ist, da sich dort Drogen-Dealer*innen, Drogen-Süchtige und Migrant*innen aufhalten. Kämpfe zwischen Anarchist*innen und der Polizei können jederzeit ausbrechen. Der Lärm der Polizei, die auf die Menge eindrischt, vor allem auf Jugendliche, der Geruch von verbranntem Müll und Tränengas sind an der Tagesordnung. Die Reiseführer*innen erwähnen nicht einmal die Bäume, die regungslos verharrten und die Ruhe des frühen Morgens, den Verkauf der Drogen am Abend, die Ankunft der Tourist*innen, die Proteste und die Kämpfe mit der Polizei, die sich seit Beginn der Bauarbeiten zu häufen scheinen, miterlebten.
Von den Wurzeln zu den Ästen?
In “Mille plateaux” (1980) kritisieren Gilles Deleuze und Félix Guatarri die Baumstruktur als eine der Grundlagen der abendländischen Philosophie. Das Denken, das wie ein Baum von den Wurzeln zu den Ästen wächst, das Denken, das den Baum als Paradigma nimmt, sei problematisch, weil es auf einer Weltsicht beruht, die auf Fixpunkten, auf Wurzeln beruht, von denen jede binäre Wahrheit ausgeht. Die (eine) Wurzel wird in (zwei) Zweige geteilt. Sie argumentieren jedoch, dass die von uns entwickelte Architektur des Baumes nicht dem entspricht, was Bäume in der Natur tatsächlich sind: “Die Natur funktioniert nicht so: In der Natur sind die Wurzeln Pfahlwurzeln mit einem vielfältigeren seitlichen und kreisförmigen Verzweigungssystem als einem dichotomen. Das Denken hinkt der Natur hinterher”. An einer Stelle spekulieren die beiden Denker, dass vielleicht alles pflanzliche Leben in seiner Vielfalt rhizomatisch ist. Auch manche Tiere könnten rhizomatisch sein.
Deleuze und Guatarri kritisieren ein baumartiges Denken und schlagen ein rhizomatisches Denken vor. Im Gegensatz zu Bäumen haben Rhizome mehrere, unterschiedlich positionierte Wurzeln, die miteinander verbunden sind und komplexe Räume schaffen. (Das Wort “rhiza” bedeutet im Griechischen “Wurzel”.) Es ist nicht möglich, den Ursprung des Rhizoms zu bestimmen, es gibt eine Vielzahl von Ursprüngen, ein komplexes Verständnis der floralen und philosophischen Entwicklung, das weder linear noch binär ist. Im rhizomatischen Denken kann und muss jeder Punkt mit jedem anderen Punkt verbunden sein. Folglich kann jeder Teil des Rhizoms abgerissen und an anderer Stelle wieder eingepflanzt werden, ohne die Entwicklung des ersten Teils zu stoppen, denn Rhizome haben immer mehrere Linien, aus denen sie wachsen können. Rhizomatisches Denken erfordert Detailgenauigkeit. Man muss Verbindungen und Vernetzungen finden, die nicht auf den ersten Blick erkennbar sind, vor allem, wenn man nur eine starke Wurzel und ihre Teilung in zwei Äste sieht. Wenn Teile der Pflanze den Boden berühren, entwickeln sie neue Wurzeln, die zu einer vernetzten Pflanze heranwachsen können, die sowohl autonom als auch miteinander verbunden ist. Das rhizomatische Denken tut dasselbe: Es liest im Detail alle Anzeichen von Wurzeln, die sich aus dem Nichts entwickeln können, es stellt fest, wie sie mit anderen Wurzeln verbunden sind und wie sie sich vermehren.
Können wir den Exarcheia-Platz, die Metro und die Bäume rhizomatisch denken? Die Entscheidung, die Bäume zu fällen oder zu entwurzeln, wird ironischerweise als Teil einer grünen Politik gerechtfertigt, die in einer sehr linearen, futuristischen, technowissenschaftlichen Vision geplant wird. Das ist heute die Norm. Paradoxerweise müssen wir jedes Mal, wenn wir eine grüne infrastrukturelle Innovation feiern, gleichzeitig die schreckliche Zerstörung eines Teils unseres sozialen Lebens und unserer Beziehung zu der uns umgebenden städtischen und ländlichen Flora und Fauna beklagen. Jedes Mal, wenn wir ein spektakuläres grünes Projekt zur Neugestaltung des Lebens feiern, geht dies einher mit wachsender Unsicherheit und Ungewissheit über die Zukunft.
Das Paradoxon der grünen Entwicklung
Athen ist eine Stadt, in der die Luftverschmutzung durch Kraftfahrzeuge weit verbreitet ist, während die intensive Bautätigkeit, oft unter dem Vorwand einer grünen Entwicklung, Grünflächen rar gemacht hat. Die neue Metro am Exarcheia-Platz ist nicht zuletzt Ausdruck dieses Paradoxons. Die Metro entlastet das arme öffentliche Verkehrssystem und ist das einzige Verkehrsmittel, das die Luftverschmutzung nicht zu verschlimmern scheint. Sie bietet auch eine emotionale Entlastung von dem quälenden und stressigen Zeitmangel, den die Athener*innen aufgrund des Verkehrs erleben. Sie gibt den Menschen die Möglichkeit, sich billig, einfach und schnell fortzubewegen, ohne die enorme Umweltbelastung, die das Pendeln auf dem Landweg mit sich bringt. Aber es gibt ein Detail, das den Unterschied ausmacht: Die Metro-Stationen sind so gebaut, dass sie die verbliebenen Freiflächen in der Stadt auffressen und die Bäume und sozialen Beziehungen zerstören, die früher dort wuchsen. Metro-Bahnhöfe sind für gewöhnlich groß, zementiert und spektakulär gebaut, wo früher seltene Grünflächen waren, während die Straßen intakt bleiben und die Flächen für kommerzielle Nutzung erweitert werden. Die Verkleinerung des öffentlichen Raums und die Ausweitung seiner kommerziellen Nutzung ist eine der folgenreichsten Auswirkungen der Grünentwicklung.
Die Metro zwingt der Oberfläche eine neue Logik auf. Die Metro gestaltet das Leben von Pflanzen, Tieren und Menschen in der Stadt neu. Die Befürworter*innen der Metro argumentieren, dass es viel wichtiger sei, eine Infrastruktur zu bauen, die die Zahl der Autos, Busse, Schienen und Motorräder reduziert, als die alten Bäume und die sozialen Beziehungen des Platzes zu erhalten. Umweltfragen im städtischen Raum werden als binäre Dilemmata dargestellt: entweder oder. Der binäre Gegensatz zwischen der Metro als grüner Infrastruktur und den Bäumen, den Menschen und der Geschichte über der Erde scheint unausweichlich. Sind Bäume nicht auch eine schützenswerte Infrastruktur, rhizomatisch und doch grün, vielleicht grüner als alles andere?
Das Fällen von Bäumen ist in Athen zu einem sozialen Problem geworden. Die Gruppe “Cut it right” führt eine Kampagne gegen die weit verbreitete Praxis des Beschneidens. Sie fordern Baumpfleger*innen, die darauf achten, die Bäume nicht zu verletzen und ihr Gleichgewicht nicht zu stören. Sie argumentieren, dass viele Bäume bei Sturm oder Schneefall umstürzen, weil sie so beschnitten wurden, dass sie instabil sind. Diese seltsame baumorientierte Stadtplanung, die paradoxerweise zu vielen toten Bäumen führt, hat in Verbindung mit einem Bauboom, der die wenigen verbliebenen echten Grünflächen in der Stadt beseitigt hat, dazu geführt, dass die Temperaturen im Sommer so stark ansteigen, dass es regelmäßig zu Hitzewellen kommt. Hitze und Umweltverschmutzung sind eine tödliche Kombination. Die Hitzewellen reproduzieren Stereotypen über die Faulheit der griechischen Arbeiter*innen, obwohl Prekarität und Überarbeitung in Griechenland die Norm sind. Vor allem im Sommer sind der Mangel an Bäumen, die Umweltverschmutzung und die Ermüdung der überarbeiteten Menschen am stärksten spürbar.
Im Gegensatz zur baumlosen Gestaltung der Metro-Stationen, die auf der Rodung von Bäumen beruht, gibt es in der Nähe einen Park, der sich rhizomatisch entwickelt hat. Der ehemalige “Parkplatz” war bis zur Besetzung 2008 zementiert. Er wurde befreit und bepflanzt als Teil des Aufstands, der in Athen begann, als ein kleiner Junge in Exarcheia von einem Polizisten ermordet wurde. Das war auch der Beginn der Schuldenkrise. Aus der Besetzung entstand ein kleiner Park, in dem sich Pflanzen und soziale Beziehungen rhizomatisch entwickelten. Auch wenn es um den Park herum viele Spannungen gibt, sowohl innerhalb der sozialen Bewegungen als auch in ihren Beziehungen zur Polizei, zeigt der Navarinou-Park eine andere Möglichkeit, wie Raum aus der Verflechtung von Menschen und Pflanzen entstehen kann. Trotz seiner organisatorischen Unzulänglichkeiten entspringt die Architektur des Parks einem nicht-binären Verständnis von Natürlichkeit und Urbanität.
Grüne Infrastrukturen, Umweltverschmutzung, Gentrifizierung und Polizeiarbeit
Die Geschichte der Proteste hat Exarcheia zu einem “heißen” Ort für touristische Investitionen gemacht. Die Aussicht auf goldene Visa hat neue Möglichkeiten für die Immobilienentwicklung in der Region eröffnet. Nach dem Kauf werden die Wohnungen in Exarcheia renoviert und in Objekte für Kurzzeitvermietungen umgewandelt. Die Mietpreise sind enorm gestiegen und viele Einheimische wurden verdrängt. Einige Mitglieder lokaler Gruppen, die gegen die Zerstörung des Platzes protestierten, konnten keine Wohnung mehr in der Gegend finden und zogen weg. Während die Einheimischen wegziehen, strömen die Tourist*innen in Massen nach Exarcheia. Die örtlichen Geschäfte und Tavernen werden renoviert, um den Bedürfnissen eines Publikums gerecht zu werden, das lokale Authentizität konsumieren möchte. Vor einigen Jahren wurde eine auf Airbnb beworbene Tour namens “Sweet Anarchy” heftig kritisiert. Heute scheinen die Anhänger*innen der süßen Anarchie überall zu sein. Noch immer werden sie von Einheimischen angepöbelt und ausgebuht.
Man fragt sich, warum ein Ort, an dem unter dem Protest der Einheimischen gewaltsam Bäume gefällt werden, so viele Investor*innen, Bauunternehmer*innen und Tourist*innen anzieht. Sie sind nicht daran interessiert, die tragische Geschichte der Bäume vor Ort zu erforschen, sondern finden die Ästhetik der vergangenen Revolte und Trauer faszinierend und unterhaltsam. Die Polizei sorgt dafür, dass sich Tourist*innen, Bauunternehmer*innen und Investor*innen sicher fühlen, wenn sie eine revolutionäre Vergangenheit konsumieren, während lokale soziale Bewegungen zerschlagen und Bäume gefällt (oder entfernt) werden. Nachdem die Tourist*innen einige Zeit in einem Airbnb in Athen verbracht und die Museen und Nachtclubs besucht haben, ziehen sie weiter auf die griechischen Inseln, wo sich der Kreislauf von Investitionen, polizeilicher Überwachung, Tourismus und Gentrifizierung ebenfalls abzeichnet. Im letzten Sommer weiteten sich die Proteste auf die Strände aus, wo lokale Gruppen freien Zugang zum Meer und offene Strände ohne gemietete Stühle und Sonnenschirme forderten.
In dem Maße, in dem die binären Gegensätze von unter und über der Erde zusammenbrechen, verlieren die binären Gegensätze von Stadt und Land unter der Last der intensiven Ausbeutung und Extraktion natürlicher und sozialer Ressourcen an Bedeutung. Doch die Polizeigewalt sorgt dafür, dass diese Art der grünen Entwicklung ohne größere Unterbrechungen weitergeht.
Den Stadtplan neu entwerfen
Das rhizomatische Denken schlägt eine Herangehensweise an die Frage des Städtischen und des Natürlichen vor, die sich der Unvermeidbarkeit von grünen Infrastrukturen, Gentrifizierung und Polizeigewalt entzieht. Es erfordert komplexe Wurzeln, die auf Verflechtungen zwischen Pflanzen, Menschen, Tieren und Maschinen beruhen, die sich unter- und oberirdisch, zwischen städtischen und ländlichen Räumen bewegen. Sie erfordert neu entstehende Infrastrukturen, die ein lebenswertes Leben ermöglichen – innerhalb und jenseits der Grenzen, die das Ländliche vom Städtischen zu trennen scheinen. Ein lebenswertes Leben ist ein Leben, das seinen Rhythmus an die sozialen, floralen und maschinellen Verflechtungen anpasst, die sich über und unter der Erde abspielen. Diese Infrastrukturen stehen in der Regel im Gegensatz zur grünen Politik, auch wenn sie einige ihrer Produkte nutzen, um diese zu unterlaufen und zu überdenken.
Die Ausarbeitung eines Plans für ein lebenswertes Leben beinhaltet die Erstellung einer Karte von Athen, einer Karte von Exarcheia, die diese Verflechtungen sichtbar macht. Die Karte sollte in Zusammenarbeit mit Bewohner*innen, Besucher*innen und Techniker*innen erstellt werden. Die Karte sollte die Forderungen, Bedürfnisse und Praktiken der sozialen Bewegungen, ihren Widerstand gegen die Polizei, den Massentourismus und spekulative Investitionen in den Vordergrund stellen. Die Karte sollte sich entsprechend diesen Forderungen horizontal ausdehnen und Inseln umfassen, die nicht überfüllt sind und deren Zugang zum Meer nicht blockiert ist. Sie sollte sich auch vertikal ausdehnen, um Bäume aufzunehmen, deren Wurzeln und Äste nicht mehr abgeschnitten werden, um linear zu wachsen. Sie sollte auch die rhizomatischen Wege von Tieren und Menschen – Einheimischen und Besucher*innen – umfassen, die sich nicht überanstrengen und nicht überhitzen, die Zeit haben, unterirdisch zu reisen, sich auszuruhen oder oberirdisch im Schatten von Bäumen zu gehen.
Anmerkung der Redaktion: Der Artikel ist ein Beitrag zur Serie “Kin City” der Berliner Gazette. Mehr Informationen: https://berlinergazette.de/kin-city-urban-ecologies-and-internationalism-call-for-papers