Umweltstressoren wie Luftverschmutzung, Lärmbelästigung oder fehlende Grünflächen wirken sich unverhältnismäßig stark auf marginalisierte Bevölkerungsgruppen aus und beeinträchtigen deren psychische und physische Gesundheit. Diese Stressfaktoren treten nicht isoliert auf. Sie sind Produkte systemischer Ungleichheiten, die in kapitalistische Gesellschaftsverhältnisse eingebettet sind. Auf der Grundlage ihrer Forschungen in Berliner Stadtvierteln diskutiert Deborah Darabi in ihrem Beitrag zur Textreihe „Kin City“, wie sich Armut, Umweltungerechtigkeit und Gesundheitskrisen überschneiden, und fordert uns auf, die sozialen Strukturen, die diese Phänomene formen, zu überdenken.
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Menschen, die lokalen Umweltstressoren wie Luftverschmutzung, Lärmbelästigung oder einem Mangel an Grünflächen stärker ausgesetzt sind, haben schlechtere psychische Gesundheitsergebnisse. Das Ergebnis dieser Analyse, die die Grundlage meiner medizinischen Dissertation bildete und sich auf mehrere Schlüsselindikatoren für Umweltstress in Berliner Innenstadtbezirken konzentrierte, zeigte, dass es nicht in erster Linie der von den sozialen Beziehungen in der Gesellschaft, d.h. den sozialen Beziehungen, die durch das Kapital konstituiert sind und es hervorbringen, unabhängige Umweltstress ist, der einen Risikofaktor für die psychische Gesundheit darstellt, sondern vielmehr die Wechselwirkung von Umweltstress, der den Alltagsstress, den arme Menschen und Menschen mit Migrationshintergrund ohnehin erleben, noch verstärkt.
In Stadtvierteln mit einem höheren Anteil an armen Menschen – auch wenn man selbst nicht arm war – war man auch höheren lokalen Umweltstressoren ausgesetzt, wie z.B. Luftverschmutzung, insbesondere durch Industrie und Verkehr. ‚Lokale Armut‘, d.h. das durchschnittliche Armutsniveau in der Nachbarschaft, war der stärkste Prädiktor für erhöhten psychischen Stress. Die Quintessenz aus all dem war, dass es die Armut ist, die den Alltag der Menschen, die in einem Gebiet mit vielen armen Menschen leben, prägt und bestimmt. Man kann davon ausgehen, dass die Infrastruktur schlechter ist. Man kann davon ausgehen, dass die Umweltverschmutzung höher ist. Und man kann davon ausgehen, dass das Erleben von alltäglicher Armut und Ungerechtigkeit, auch wenn man nicht persönlich davon betroffen ist, zu einer schlechteren psychischen Gesundheit führt.
Lebenserwartung und Klassenfrage
Dies steht im Einklang mit dem wissenschaftlichen Konsens, dass somatische Symptome (physische, kardiovaskuläre, respiratorische usw.) in städtischen Umgebungen stärker ausgeprägt sind, insbesondere in Stadtvierteln, in denen viele arme Menschen oder Menschen mit Migrationshintergrund leben, was insbesondere in den Ländern des globalen Nordens zu Überschneidungen führt. Diese Menschen sind deutlich mehr Umweltstressoren ausgesetzt und leiden unter chronischem Stress, weil sie in prekären sozialen Verhältnissen leben und sich um Ernährungssicherheit und Mietzahlungen sorgen müssen. Diese Menschen leiden viel häufiger an allen Arten von umweltstressbedingten Krankheiten, einschließlich psychischem Stress, der im Mittelpunkt meiner Dissertation stand.
In der Medizin gelten Armut, Migrationshintergrund, Umweltstress und mangelnde Bildung als Risikofaktoren, die zur Entwicklung einer Krankheit prädisponieren können. Wir fragen nicht wirklich nach dem Warum. Wir fragen nicht wirklich, warum arme Menschen eine deutlich geringere Lebenserwartung haben und viel häufiger an allen möglichen Krankheiten leiden – von der psychischen bis zur physischen Gesundheit. Ist das nicht ein Phänomen der Gesellschaft, in der sie leben? Ist es nicht so, dass Armut neben Krankheit existiert, sondern dass Armut Krankheit verursacht? Armut ist kein individuelles Merkmal von jemandem, weil er – und das ist ein sehr spezifischer Begriff in der deutschsprachigen Wissenschaft – bildungsfern oder sozial benachteiligt ist. Aber ist soziale Benachteiligung nicht ein bestimmtes Phänomen, das in der Gesellschaft auftritt und durch das Kapital bedingt ist?
Was ich damit sagen will, ist, dass es für die Beantwortung von Fragen des Umweltschutzes im Zusammenhang mit der öffentlichen Gesundheit wirklich wichtig ist, sich zu fragen, in welcher Gesellschaft diese Phänomene zu beobachten sind, welche sozialen Beziehungen Umweltstress, Ungleichheit, Ungerechtigkeit und psychische oder physische Gesundheitsprobleme hervorbringen und was der kausale Mechanismus ist, um darauf reagieren zu können. Man kann nicht auf ein Problem reagieren, das man nicht versteht. Ein Teil des Umweltdiskurses, der sich um Begriffe wie ‚Anthropozän‘ dreht, die sich auf die Epoche der Erdgeschichte beziehen, in der menschliche Aktivitäten begonnen haben, in die planetarische Ökologie einzugreifen, verschleiert bis zu einem gewissen Grad die Realität, dass es nicht nur menschliche Aktivitäten im Allgemeinen sind, die in die planetarischen Systeme und die Ökologie eingreifen, sondern dass es insbesondere menschliche Aktivitäten sind, die durch das Kapital bedingt sind. Es ist die Industrialisierung unter der Herrschaft des Kapitals, die die Art und Weise, in der der Mensch in die Natur eingreift, oder was Karl Marx den Metabolismus nennt – den gesamten gesellschaftlichen Stoffwechsel von Mensch und Natur, der die Arbeit in ihrer kapitalistischen Form ist – rekonstituiert und grundlegend umgestaltet. Daraus resultieren alle möglichen Phänomene, die wir heute als lokale Umweltverschmutzung oder globalen Klimawandel beobachten können, die aber nicht dasselbe sind.
Weltgesellschaft als Klassengesellschaft
Während man in einem Land wie Deutschland vielleicht nicht viel vom Klimawandel spürt, kann – wie meine Forschung zeigt – in bestimmten innerstädtischen Vierteln Berlins die industrielle und verkehrsbedingte Umweltverschmutzung, die sich in Lärm, schlechter Luft oder einfach einem generellen Mangel an Grünflächen äußern kann, deutlich höher sein. Es ist also wichtig, auf dieser Ebene zu unterscheiden, worüber wir sprechen, vor allem, weil wir in vielen Diskursen über den globalen Klimawandel den globalen Süden und den globalen Norden einander gegenüberstellen, als wären sie eine homogene Masse, was sie definitiv nicht sind. Wir leben in einer Welt des Kapitals, das heißt, wir leben in einer Welt der Klassengesellschaft. Und in dieser Klassengesellschaft gibt es selbst innerhalb des globalen Nordens enorme Unterschiede in Bezug auf die ursächlichen Mechanismen der lokalen Umweltverschmutzung und in Bezug darauf, wer die Last dieser Verschmutzung tatsächlich zu spüren oder zu tragen bekommt.
Um auf die kapitalistischen gesellschaftlichen Verhältnisse zurückzukommen: Es ist wichtig zu verstehen, dass die Umweltbelastung das Ergebnis und die Form ist, in der der gesellschaftliche Stoffwechsel – die Produktion und Reproduktion des Alltagslebens unter dem Kapital – Gestalt annimmt. Die Reproduktion und Produktion des Alltagslebens unter dem Kapital als solche funktioniert in immer größerem Umfang. Sie ist eine Notwendigkeit des Kapitals, das Wert ist, der sich selbst verwertet. Wert ist abstrakte, gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit und Kapital ist Wert, der sich selbst verwertet, um immer mehr zu produzieren. Diese sich ständig ausdehnende Produktion ist es dann, die den Umweltstress auf lokaler und globaler Ebene verursacht und all die anderen Phänomene hervorbringt, die wir als negative Ergebnisse dieses Stresses wahrnehmen, nämlich alle Arten von Krankheiten, aber auch alle Arten der Dezimierung der natürlichen Umwelt, zum Beispiel das Aussterben von Tierarten. Das sind nicht die Ursachen, sondern die Folgen eines Prozesses, der seine eigene Logik hat, eine inhärente expansive Logik. Post-Wachstumsdiskurse, die das Wachstum als solches nicht in Frage stellen und damit nicht über das kapitalistische System hinausgehen, oder Diskurse darüber, wie man den Kapitalismus grüner machen kann, sind nicht in der Lage, auf dieses Problem angemessen zu reagieren, weil sie der Eigendynamik des Systems grundsätzlich widersprechen. Wenn ein Sektor schrumpft, wird dies durch Wachstum in einem anderen Sektor ausgeglichen.
Für diese Art von Diskurs ist es wichtig zu verstehen, worüber wir sprechen: das inhärente Bewegungsgesetz der Gesellschaft, in der wir leben. Wenn wir dieses Gesetz nicht verstehen, können wir nicht angemessen auf die Gesellschaft reagieren, die das Ergebnis dieses Gesetzes ist. Wenn es um Gesundheit geht, dreht sich ein großer Teil des Diskurses um die Minimierung der Auswirkungen, die wir beobachten können. Dies ist kein Plädoyer dafür, sich nicht mehr um die Realität zu kümmern, mit der wir konfrontiert sind; es ist ein Plädoyer dafür, die zugrunde liegenden Gesetze zu verstehen, die diese Realität bestimmen, und dass die Reaktion auf die durch den globalen Klimawandel verursachte Krise der öffentlichen Gesundheit komplizierter ist als nur die Auswirkungen des globalen Klimawandels und der lokalen Umweltverschmutzung zu kompensieren.
Umweltbewusstsein? Soziale Beziehungen im Kapitalismus!
Wir müssen akzeptieren, dass es Mechanismen gibt, die diese Phänomene hervorbringen. Wir müssen die Mechanismen verstehen, die diesen Phänomenen zugrunde liegen, und wenn es um die öffentliche Gesundheit geht, müssen wir aufhören, die Probleme des Klimawandels, der lokalen Umweltverschmutzung und der Umweltungerechtigkeit zu beschönigen und die negativen Auswirkungen auf die Gesundheit zu ignorieren, die wir vor allem bei der benachteiligten städtischen Bevölkerung beobachten.
Im Zusammenhang mit der Medizin würde ich sagen, dass wir für die globale Arbeiter*innenklasse, wo auch immer sie lebt, auch im globalen Norden, über soziale Beziehungen sprechen müssen. Wir müssen über die bürgerliche Gesellschaft unter dem Kapital sprechen. Wir müssen darüber sprechen, dass dies kein Zufall ist und dass es nicht etwas ist, das durch bloße Regierungsreformen oder irgendeine Art von Regierungsintervention gelöst werden kann. Aber wir müssen verstehen, dass der soziale Mechanismus, der dies hervorbringt, die Verwertung des Kapitals ist, insbesondere in einer Periode der Produktion von relativem Mehrwert, und die verschiedenen Formen, die dies annimmt – ob es sich um Armut handelt, ob es arme Menschen sind, die mehr Umweltbelastungen ausgesetzt sind, oder ob es Immigranten sind, die überwiegend arme Menschen sind, die auch mehr Umweltbelastungen ausgesetzt sind. All dies sind besondere Momente innerhalb der Totalität des Kapitals, d.h. der bürgerlichen Gesellschaft, in der alle gesellschaftlichen Beziehungen durch den Wert vermittelt sind, einschließlich der Beziehungen zwischen Arbeit und Kapital. Wenn wir das verstehen, dann macht es auch viel mehr Sinn, warum arme Menschen überall – ob arme Menschen in Deutschland, in der Türkei oder in Nepal – eine viel kürzere Lebenszeit haben. In dieser Zeit erkranken sie viel häufiger an allen möglichen Krankheiten, seien es Atemwegserkrankungen, Herz-Kreislauferkrankungen oder umweltbedingte Krebserkrankungen aller Art.
Ich war im Oktober in Schlesien, und in allen Städten, die in der Nähe von Kohlebergwerken oder Industrieanlagen liegen, ist die Häufigkeit von Atemwegserkrankungen 50-mal höher als im übrigen Polen, und das ist kein Zufall. Arme Menschen müssen dort leben, wo sie arbeiten, und Wohnungen sind billiger in Gegenden, in denen es sich weniger gut leben lässt, z.B. in der Nähe von Kohlekraftwerken, wo die Luft schlechter ist, der Lärm lauter ist usw. In der Nähe von Kohlekraftwerken ist die Luft schlechter, der Lärm lauter usw. In der Nähe von Kohlekraftwerken ist die Luft schlechter, der Lärm lauter usw.
Wir müssen all diese Mechanismen nicht als moralische Ungerechtigkeit verstehen, sondern als Ergebnis einer sozialen Beziehung, die ihre eigene Logik hat. Wenn wir die Ungerechtigkeit, die wir beobachten und die uns hoffentlich beunruhigt, angehen wollen, müssen wir den sozialen Mechanismus verstehen, wir müssen die Gesetze des Kapitals verstehen, und wir müssen sie auf die Ebene des Bewusstseins, des Massenbewusstseins bringen, um das, was Karl Marx einmal die soziale Revolution genannt hat, grundlegend in Gang setzen zu können.