Wer über die Logik des Siedlerkolonialismus in Russland und der Sowjetunion nachdenkt, muss sich mit der Angst des Siedlerstaates vor Land und Eigentum auseinandersetzen: Nicht alles, was erobert wurde, kann als echtes Staatseigentum betrachtet werden. Es gibt eine imaginäre Lücke zwischen Eroberung und wahrem Besitz. Um diese Lücke zu füllen, kommt die Geologie als Instrument ins Spiel, argumentiert Nastya Dmitrievskaya.
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Geologie hat viele Facetten. Sie offenbart unterschiedliche Erscheinungsformen, je nach der Perspektive des Fragenden bzw. der Fragenden und der gestellten Frage. Jedes Mal, wenn eine Frage gestellt wird, entsteht ein neues Objekt aus der Kreatur namens Geologie. Ich war sehr angetan von der Art und Weise, wie Kathryn Yusoff dafür plädiert, die Geologie in ihrer Gesamtheit zu betrachten, als ob sie fragen würde, was die Geologie außerhalb ihrer selbst, mit der Welt, mit den Konstruktionen der Menschheit in ihrem westlichen Verständnis macht. Insbesondere untersucht sie die Verknüpfung von kolonialer Materialgeschichte, Geologie und der Schwerkraft von Rasse (Yusoff, 2018) im Kontext europäisch-imperialer Mächte. Das brachte mich dazu, über Russland und die Sowjetunion nachzudenken und mich im Rahmen meiner Beschäftigung mit dem russischen Siedlerkolonialismus der Geologie zu nähern. Was tut die Geologie für den Siedlerkolonialismus? Welches Bündnis besteht zwischen ihnen? Wie wird, um Yusoffs bemerkenswerte Formulierung zu verwenden, “Overground durch Underground strukturiert”? Um diese Fragen zu beantworten, schlage ich vor, dass wir uns dem Konzept von osvoenie zuwenden.
Wie ich noch zeigen werde, gibt es eine tiefgreifende Kontinuität zwischen Geologie und osvoenie. Aber zunächst wollen wir herausfinden, was osvoenie bedeutet. Im weitesten Sinne kann es mit “sich etwas zu eigen machen, sich etwas aneignen” übersetzt werden. Emma Widdis hat den Begriff mühsam untersucht und stellt fest: “Die Etymologie des Begriffs ist komplex. Ausgehend von dem Pronomen svoi (das Eigene) und dem Verb osvoit’ drückt osvoenie sowohl die Aneignung, das “sich zu eigen machen” in räumlicher Hinsicht (osvoenie tselinnykh zemel’ [die Kultivierung von Neuland]), als auch die Beherrschung, verstanden als die Fähigkeit zur Anwendung des Russischen (osvoenie russkogo iazyka [Beherrschung der russischen Sprache]) aus” (Widdis, 2003). In der ersten Bedeutung, der Aneignung, steckt ein verborgener Aspekt, wie Juri Schabajew und Kirill Istomin feststellen: “osvoenie eines Objekts bedeutet die Veränderung oder Modifizierung des Objekts (oder manchmal des Subjekts), und nur durch diese Veränderung wird das Objekt zum ‘Eigentum des Subjekts'” (Schabajew und Istomin, 2020).
Erkundung und Gewinnung
Bei der berühmten Kampagne Virgin Lands beispielsweise musste das Land einem Prozessdesosvoenie unterzogen werden: Es musste umgewandelt und kultiviert werden, damit der Staat es als sein Eigentum beanspruchen konnte. Allerdings betrachten weder Widdis noch Shabaev und Istomin osvoenie im Kontext des Siedlerkolonialismus. Ich behaupte, dass gerade die Betrachtung von osvoenie im Kontext des Siedlerkolonialismus uns erlaubt zu verstehen, wie Herrschaft über das Land durchgesetzt werden kann. Aus dieser Perspektive betrachtet, wird die vielschichtige Bedeutung des Wortes – sich etwas zu eigen zu machen, indem man es transformiert und beherrscht – zu einer Formel des Siedlerkolonialismus. Der Wille, osvoenie zu exekutieren, drückt die Angst des Siedlerstaates vor dem Land und dem Eigentum aus: Nicht alles, was erobert wurde, kann als wirkliches Staatseigentum betrachtet werden, denn verbleibt eine imaginäre Lücke zwischen Eroberung und wirklichem Besitz. Um diese Lücke zu füllen, kommt die Geologie als Werkzeug ins Spiel.
Zu Sowjetzeiten war die geologische Erkundung und die anschließende Gewinnung von Bodenschätzen immer eine der zentralen Aktivitäten, die im Namen des Osvoenie einer bestimmten Region durchgeführt wurden. So ist es manchmal möglich, das Osvoenie einesTerritoriums mit das Osvoenie von Ressourcen gleichzusetzen: Erkundung plus Gewinnung sozusagen. Diese Verbindung wurde Ende der 1920er und im Laufe der 1930er Jahre am intensivsten artikuliert und umgesetzt. Der junge Staat brauchte dringend eine rasche Industrialisierung, weshalb der Umfang der Exploration radikal erhöht wurde. Wie Alla Bolotowa feststellte: “Geschwächt durch den langen Bürgerkrieg und die Verwüstungen, die er mit sich gebracht hatte, bestand das strategische Ziel des sowjetischen Staates darin, sich der Notwendigkeit zu entledigen, Bodenschätze zu importieren, in der Annahme, dass solche Ressourcen in dem riesigen unerforschten Gebiet des Landes in Hülle und Fülle zu finden seien. Geologen standen an der Spitze der “Entdecker” der neuen Länder. Sie waren oft die ersten, die an Orte kamen, an denen je nach den Ergebnissen ihrer Untersuchungen ein neuer Industriekomplex entstehen konnte” (Bolotova, 2004). Bolotowa liefert auch anschauliche Zahlen: Kurz vor der Revolution gab es weniger als 100 Spezialist*innen im Geologischen Dienst Russlands und 1947 waren es bereits 10.000 Geolog*innen mit Hochschulausbildung.
Um den kolonialen Unterton geologischer Erkundungen zu verstehen, müssen wir uns fragen, wo diese Erkundungen stattfanden. Der entscheidende Teil der Expeditionen konzentrierte sich auf den Fernen Norden, den Fernen Osten und Sibirien. Diese Gebiete waren weder “ursprünglich” russisch, noch “terra nullius”. Die meisten Gebiete, die erforscht wurden, waren und sind indigene Gebiete, die einst von Russland kolonisiert und annektiert wurden. Ein anschauliches Beispiel ist die Taimyr-Halbinsel, das traditionelle Land der Dolganen, Nenzen, Nganasan, Ewenken und Enzen jenseits des Polarkreises. In meiner Dissertation habe ich die Verschärfung des kolonialen Zugriffs der Siedler*innen auf das Land untersucht, die in den 1920er Jahren ihren Höhepunkt erreichte, als dort große Vorkommen an Kupfer-Nickel-Erzen gefunden wurden und ein riesige Hüttenwerk gebaut wurde (Dmitrievskaya, 2022).
Die langen Schatten von osvoenie
Nachdem die Russen im 17. Jahrhundert auf der Taimyr-Halbinsel angekommen waren, errichteten sie einen kolonialen Außenposten, der als Verwaltungszentrum für die Erhebung von Tributen von den Eingeborenen und den Handel mit Pelzen diente, aber auch als Bollwerk für die moskowitische Expansion in die Tiefen Sibiriens. Später wurde der Ort im Rahmen der Großen Nordexpedition erstmals wissenschaftlich erforscht und die dort lebende einheimische Bevölkerung ethnografisch untersucht. Obwohl das Land kolonisiert, bevölkert und kartiert war, bedurfte es aus Sicht des Staates eines Osvoenie. Und es war genau die geologische Erforschung, die die Verwirklichung dieser Ambitionen gewährleisten konnte.
Eines der GULAG-Lager, Norillag, wurde nach der Entdeckung von Kupfer-Nickel-Erzen eingerichtet. Die Häftlinge waren an der Förderung und dem Bau der gesamten Infrastruktur des Werks und der Stadt Norilsk beteiligt, die später als Norilsk bekannt wurde. Der unter dem System der Zwangsarbeit errichtete Metallurgiekomplex ist heute im Privatbesitz von einem der reichsten Oligarchen Russlands, Wladimir Potanin, und ist als Norilsk Nickel bekannt. Dieses Beispiel verdeutlicht, dass die heutigen kapitalistischen Unternehmen auf dem Boden früherer Kolonisationen aufgebaut sind. Und diese Unternehmen zementieren ihrerseits die koloniale Präsenz, indem sie sie im Untergrund verwurzeln. Hier wird der tiefe Zugriff von osvoenie erkennbar.
Man könnte meinen, dass osvoenie, genauer gesagt das Paradigma von osvoenie, ein Artefakt der Sowjetära ist, das entstand als ein gewisses Pathos der Beherrschung gepflegt wurde, die Rhetorik der Eroberung sich in schwenkenden Fahnen sowie in Literatur, Liedern und Filmen manifestierte. Aber das Wort hat die Epoche überdauert. Jetzt sehen wir weder die feierlichen Slogans über osvoenie, noch wie dieses Wort in jeden Fünfjahresplan aufgenommen wird, sondern sehen, wie es routinemäßig verwendet wird: in den Nachrichten, in Ausstellungsprojekten, in den Titeln und Tagesordnungen von Foren junger Wissenschaftler*innen, in Zuschüssen der Russischen Stiftung für Grundlagenforschung, auf den Websites von Bergbauunternehmen. Und es werden sogar neue Theorien über osvoenie entwickelt, etwa unter dem Motto osvoenie 2.0.
Der scheinbar verblichene sprachliche Anachronismus hat nicht aufgehört, koloniale Besatzung, Verankerung auf einst erobertem Land zu bedeuten. Der Siedlerkolonialstaat ist immer noch besorgt über osvoenie, obwohl seine pompöse und grandiose Ära in der Sowjetzeit vorbei ist. Osvoenie funktioniert immer noch als Mittel zur Durchsetzung der Herrschaft über das Land. Und ihr mächtiger Begleiter, die Geologie, setzt ihre unterirdische Arbeit fort, um einen kolonialen Staat über der Erde zu errichten und aufrechtzuerhalten, indem sie die Schwerkraft der Extraktion ungleich verteilt.
Kämpfe gegen die geologische Erkundung
Vor diesem Hintergrund bzw. vor dem Hintergrund der Geschichte und der Bedeutung von osvoenie vertrete ich die Auffassung, dass Anfechtungen geologischer Erkundungen auch Kämpfe gegen osvoenie und das damit verbundene Ziel sind, sich das Land anzueignen und den kolonialen Einfluss zu stärken. Um ein Beispiel zu geben: Am 20. Mai 2023 fand in Baschkortostan im Dorf Temjasowo eine Volksversammlung (yiyin) gegen die geologische Erkundung des Irendyk-Gebirges statt. Es kamen zwischen 5.000 und 7.000 Menschen zusammen. Auf der Versammlung sprachen sich die Teilnehmer*innen gegen die geologische Erkundung, die Prospektion und die Erschließung von unterirdischen Gebieten auf dem Bergrücken aus. Kein Wunder. Schließlich führt der Bergbau zu onkologischen Erkrankungen der lokalen Bevölkerung. Aber das ist nicht alles.
Die JSC Ural Geological Survey Expedition sollte Arbeiten zur Suche nach Manganoxid und goldhaltigen Erzen durchführen, die aussichtsreichen Gebiete bewerten und die voraussichtlichen Ressourcen der Erze berechnen. Die Erkundung wurde vom Ministerium für Naturressourcen der Russischen Föderation in Auftrag gegeben, und die Mittel für die Arbeiten wurden aus dem föderalen Haushalt im Rahmen der staatlichen Aufgabe “Inventarisierung des Untergrunds” bereitgestellt. Doch die Volksversammlung führte dazu, dass die geologische Erkundung des Irendyk-Rückens im September eingestellt wurde. Somit macht die in ihrer Größe noch nie dagewesene Versammlung Hoffnung. Sie zeigt aber auch, welche Risiken solche Proteste für die Aktivisten mit sich bringen: Im Oktober wurde einer der prominenten Bashkort-Aktivisten, Fayl’ Alsynov, festgenommen und beschuldigt, während seiner Rede auf der Demonstration “zum Hass aufgestachelt” zu haben.
Auf der strukturellen Ebene treten die Menschen im Kampf gegen geologische Erkundungen auch gegen Umweltschäden ein und für die Souveränität der indigenen Bevölkerung. Im Kampf gegen geologische Erkundungen geht es schließlich darum, dem Staat die Augen auszustechen. Und, viel weiter gefasst, es geht darum, die “Errungenschaften” der Natur nicht zu sehen, sich den “Grammatiken der Geologie” zu widersetzen, die lehren, “die Materie durch den Imperativ der Extraktion und Akkumulation zu erkennen” (Yusoff, 2021). Deshalb können solche Kämpfe im gegenwärtigen Moment so wirkungsvoll sein. Deshalb verlangen sie nach wirksamer Solidarität und Unterstützung.
Anmerkung der Redaktion: Eine Liste der Quellen finden Sie hier.